今回は
「アメリカ人から
日本の文化を学んだ」
そんなエピソードを
書きたいと思います。
6月から
英語学習やアメリカでの生活、
文化について配信している
朝日新聞社のプラットフォーム
「theLetter」に書いた一部です。
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先日、ビジネスパートナーの
Jasonと
「生きがい」
「もったいない」
「仕方がない」
「一期一会」
など、
日本特有の言葉について
話していました。
Jasonは日本文化が好きで
このような言葉も
よく知っているんです。
その中で、
「Sayakaにとって、
わびさびって何？」
と聞かれたんですね。
これ、
皆さんならどう答えますか？
日本人なら知っている言葉ですが、
「説明して」と言われると、
意外と難しいですよね。
しかも、それを英語で説明する。
私はまず、
こんなふうに話しました。
It’s difficult to explain, but
wabi-sabi is a way of expressing
Japanese beauty.
If I had to translate wabi-sabi
into one English word,
I would say “simplicity.”
Simplicity is an important part
of Japanese beauty.
（英文の訳と解説は一番下に書いています）
「わびさび」とは、
日本の美しさを表す
一つの考え方。
もし英語一語で表すなら、
“simplicity”
ではないかと説明しました。
さらに、
“imperfection”
不完全さも、
わびさびを表す一つの要素では
ないかという話をしました。
するとJasonから、
面白い視点が返ってきたんです。
「それって、
日本料理にも表れているんじゃない？」
日本料理は、
たくさん味を足すというより、
素材そのものの味を大切にする。
そこで出てきたのが、
Let the natural flavors
speak for themselves.
「素材そのものの味に語らせる」
という表現でした。
これを聞いた時、
「確かに……！」
と思ったんですよね。
実は私たちが気がつかない
身近なところに
昔からの文化が根付いている。
そしてそれは
その中にいると気がつきにくい。
外に出てみるから
分かることがある。
実際にアメリカに来て
アメリカの方に質問されることで
日本のことを深く知っていった
こともたくさんある。
そして私が日本文化を
説明していたはずなのに、
アメリカ人と英語で話すことで、
逆に自分が
日本文化について教えられている
という体験が
めちゃくちゃ面白いなと
思ったのです。
英語を学ぶことの醍醐味って
こういうところにもあるんだ
と嬉しくなった瞬間でした。
では、
この会話から私が
具体的に何を感じたのか。
そして、
「わびさび」から見えてきた
日本とアメリカの違いとは？
今回のtheLetterでは、
この続きをもう少し深く
書いています。
ぜひ続きはこちらから
読んでいただけると嬉しいです。
↓
アメリカ人から日本文化を教わった話
そしてもし
“What does wabi-sabi mean to you?”
と聞かれたら、あなたは
どんなふうに答えますか？
まずは日本語からでもOK！
ぜひ考えてみてください。
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【英文の訳】
It’s difficult to explain, but wabi-sabi is a way of expressing Japanese beauty.
「説明するのは難しいですが、わびさびは日本の美しさを表現する一つの考え方です。」
If I had to translate wabi-sabi into one English word, I would say “simplicity.”
「もし『わびさび』を英語一語で表すとしたら、私は “simplicity（簡素さ・シンプルさ）” と表します。」
Simplicity is an important part of Japanese beauty.
「シンプルさは、日本の美しさを構成する大切な要素です。」
【解説】
a way of ～ing
「〜する方法・〜する一つのあり方」
If I had to ～, I would ...
「もし〜しなければならないとしたら、私は…する」という仮定の表現です。
今回なら、
If I had to translate it into one English word, I would say ...
「もし英語一語で表すとしたら、〜と言うかな」というニュアンス。
simplicity は単に
「簡単」という意味ではなく、
ここでは余計なものを加えない簡素さ・飾らない美しさに近い意味で使っています。
